Au 1er janvier 2027, l’importation et la mise sur le marché de pompes à chaleur piscine neuves contenant notamment du R32, le fluide frigorifique fréquemment utilisé pour ce type d’équipement, seront interdites. Le règlement européen F-Gas 2024/573 entre ainsi en application et reporte la technologie vers l’utilisation du propane R290, beaucoup moins émetteur de gaz à effet de serre. Mais quels en seront les impacts technologiques et commerciaux pour les professionnels ?
Décryptage.
Pourquoi le remplacement du R32 par du R290 ?
Troisième acte du règlement européen F-Gas 2024/573
Un premier règlement a été publié en 2006, révisé en 2014 et enfin en 2024, avec une mise en application au 1er janvier 2027. Ce troisième règlement européen sur les gaz à effet de serre fluorés a étendu les obligations réglementaires à plusieurs gaz non concernés jusqu’alors et renforce les obligations antérieures. Les règlements européens successifs imposent des normes de plus en plus drastiques pour limiter l’utilisation de gaz à effet de serre et tendre vers des produits se rapprochant de zéro émission à horizon 2050. Les produits et équipements dont les fonctionnements dépendent de ces gaz à effet de serre fluorés sont concernés par la réglementation, ce qui est le cas des pompes à chaleur piscine.
Les fluides frigorigènes fluorés concernés par ce règlement européen sont :
- Les HFC (hydrofluorocarbures)
- Les HFO (hydrofluorooléfines)
- Les SF (hexafluorure de soufre)
- Les PFC (hydrocarbures perfluorés)
Le calendrier d’application :
- Depuis 2025 : premières restrictions pour les PAC de faible puissance utilisant des fluides à PRG (Pouvoir de réchauffement global) élevé ;
- Au 1er janvier 2027 : les PAC monoblocs jusqu’à 50 kW fonctionnant avec un fluide dont le PRG est supérieur ou égal à 150 ne pourront plus être mises sur le marché européen ;
- 1er janvier 2030 : extension des interdictions à d’autres puissances au-delà de 50 kW ;
- 1er janvier 2032 : toutes les PAC neuves ne pourront plus contenir de HFC.
Les PAC piscine utilisant en majorité des HFC, dont le R32, doivent désormais muter vers des fluides plus « verts ». Le R290 s’impose comme l’alternative la plus respectueuse de l’environnement dans l’état des technologies actuelles. Il est déjà adopté par les fabricants de PAC piscine.
Le R290 : un gaz 225 fois moins impactant que le R32
Le R290, un propane extrêmement pur à la formule moléculaire C3H8, présente un GWP ou PRG de 3 quand le R32 est à 675. Cet indicateur renseigne sur l’impact d’un gaz sur le réchauffement climatique. Plus il est élevé, plus son impact sur l’environnement est fort. En cas de fuite, si 1 kg de R290 se répand dans l’atmosphère, cela équivaut à 3 kg de CO2, soit environ 20 km parcourus par une voiture thermique. Le R290, avec un très faible PRG, s’impose comme le fluide de remplacement pour répondre aux exigences européennes, tout en maintenant les performances énergétiques et techniques exigées pour le marché de la piscine.
| Fluide | GWP/PRP (kg équivalent CO2) | Durée de vie dans l’atmosphère |
|---|---|---|
| R134a | 1300 | 15 ans |
| R410a | 1924 | 24 ans |
| R32 | 677 | 5 ans |
| R290 | 3 | 1 an |
De plus, le R290 présente des atouts sur lesquels capitalisent les fabricants de PAC piscine :
- Performances thermodynamiques supérieures, notamment en montée en température et par temps froid jusqu’à -25 °. Les fabricants évoquent des coefficients de performance (COP) supérieurs de 2 à 5 % par rapport aux HFC généralement utilisés et des coefficients de performance saisonnier (SCOP) supérieurs à 5 ;
- Un approvisionnement facile car c’est un produit du traitement naturel de gaz et du raffinage du pétrole ;
- Un gaz naturel qui limite son impact sur l’environnement en cas de fuite ;
- Son utilisation répond aux stratégies RSE des fabricants et améliore le bilan carbone des PAC piscine.
Impacts du passage au R290 sur les PAC piscines
Le passage du R32 au R290 a plusieurs conséquences pour le segment des pompes à chaleur pour piscine.
Une augmentation logique du prix des pompes à chaleur
La mise en œuvre du R290 a des conséquences directes sur le prix des pompes à chaleur. Les raisons en sont multiples :
- des machines plus volumineuses nécessitant davantage de matériaux pour leur fabrication ;
- la nécessité pour les fabricants d’adapter leurs process industriels ;
- le besoin de certifications supplémentaires au regard de l’utilisation d’un gaz classé A3 ;
- des coûts logistiques plus importants du fait de l’augmentation de leurs dimensions et de l’obligation de respecter les réglementations concernant le transport de produits classifiés inflammables.
L’augmentation du prix des PAC est estimée entre +3 et +15 % par les fabricants interrogés. À terme, les économies d’échelle, réalisées grâce à la généralisation de la technologie R290, devraient permettre de voir les prix rebaisser, sans pour autant revenir au tarif des PAC R32.
La plupart des fabricants profitent de ce passage imposé du gaz R32 au R290 pour ajouter des fonctionnalités à leurs produits et optimiser ainsi leur fonctionnement afin de transformer la contrainte réglementaire en avantage concurrentiel, tout en limitant davantage leur empreinte environnementale.
Un gaz davantage complexe à manipuler
La mise en œuvre industrielle du R290 exige une adaptation des outils de production pour la fabrication des PAC piscine. Ce fluide inflammable classé A3 (A indiquant un faible niveau de toxicité du fluide, 3 indiquant un grand niveau d’inflammabilité), selon la norme ISO 817, demande une ligne de fabrication dédiée respectant des normes et des protocoles de sécurité spécifiques.
Des précautions à prendre qui se répercutent sur l’ensemble du cycle de vie du produit.
Comme les modèles fonctionnant au R32, les PAC R290 – avec leur circuit frigorifique scellé en usine – ne nécessitent pas d’agrément spécifique pour leur installation ou leur utilisation. En revanche, en cas de fuite, tout technicien piscine qui voudrait intervenir sur une PAC R290 doit être formé à la manipulation des fluides inflammables, selon les exigences de la norme IEC 60335-2-40 et les bonnes pratiques EN 378. Le label QualiPAC reste recommandé pour la qualité globale de l’installation, mais ne constitue pas en soi une habilitation gaz. Le contrôle des niveaux de R290 ne relève pas de l’attestation de capacité F-Gas, puisque le propane est un hydrocarbure hors du champ du règlement F-Gas. Le technicien a alors deux choix : se former pour être habilité à manipuler des fluides inflammables ou faire appel à un professionnel habilité en se rapprochant de son fournisseur.
Autre changement important, le transport des PAC et des fluides est maintenant soumis à la réglementation sur le transport de marchandises dangereuses (TMD) et notamment à l’accord ADR, relatif au transport international des marchandises dangereuses par la route qui exige un emballage et un étiquetage spécifiques. Ce règlement est mis en œuvre en France par l’arrêté du 29 mai 2009 relatif aux transports de marchandises dangereuses, pris pour l’application de l’article L. 1252-1 du code des transports, transposition de la directive 2008/68/CE.
Attention à l’étiquetage pour le retour SAV des PAC
Pour le client final, le changement technologique est transparent. Le passage au R290 n’a pas d’incidence en termes d’usage ou de précautions pour un particulier.
Un seul bémol cependant est relevé par les fabricants : en cas de retour SAV d’une PAC piscine au R290 par le client final lui-même, il est soumis à la même obligation que le professionnel, à savoir apposer un étiquetage conforme à la réglementation du transport des produits dangereux (cf. paragraphe précédent).
Des gammes de PAC R290 déjà disponibles
La plupart des fabricants ont anticipé la réglementation européenne et proposent, depuis plusieurs années déjà, des gammes de PAC basés sur le nouveau fluide R290. La transition vers le R290 concerne également les pompes à chaleur destinées au chauffage de la maison.
Quelle maintenance pour les PAC au R290 ?
Pour un fonctionnement optimal de la PAC piscine et de sa consommation d’énergie, il est important d’assurer l’entretien régulier de l’appareil :
- examen visuel du compresseur,
- nettoyage et dégraissage de l’évaporateur,
- nettoyage du ventilateur,
- vérification de l’évacuation effective des condensats,
- resserrage des borniers,
- confirmation de la circulation de l’eau,
- contrôle du niveau de gaz par un professionnel formé à la manipulation des fluides inflammables (norme IEC 60335-2-40).
Une PAC au R290 nécessite cependant un entretien spécifique. Au-delà des points d’entretien classiques listés ci-dessus, les PAC R290 imposent des vérifications supplémentaires liées au caractère inflammable (A3) du fluide :
- contrôle d’étanchéité du circuit frigorifique,
- vérification du bon fonctionnement des dispositifs de sécurité intégrés par le fabricant (ventilation de sécurité, coupure automatique le cas échéant),
- contrôle du dégagement et de la ventilation de l’espace d’installation, conformément aux préconisations du fabricant et à la norme IEC 60335-2-40.
Le R290 n’étant pas un fluide fluoré, il échappe aux obligations de contrôle d’étanchéité périodique imposées par le règlement F-Gas pour certains HFC à forte charge. Il n’existe donc pas, à ce jour, de calendrier de contrôle réglementaire spécifique au R290 comparable à celui du F-Gas. Les fabricants recommandent néanmoins un entretien annuel incluant les points de sécurité mentionnés ci-dessus, à réaliser par un professionnel formé aux fluides inflammables.
Comment une fuite est-elle identifiée ?
La détection repose sur plusieurs niveaux :
- le détecteur de gaz intégré à l’appareil surveille en continu le circuit et déclenche automatiquement la ventilation forcée — voire une alarme et une coupure de l’alimentation — dès qu’une fuite est détectée ;
- lors de l’entretien, le professionnel complète ce dispositif par un contrôle d’étanchéité à l’aide d’un détecteur électronique portatif ;
- enfin, une baisse de performance, un givrage anormal ou des cycles de dégivrage inhabituels peuvent être des signes indirects d’une perte de charge à faire vérifier.
Les points de jonction et raccords du circuit frigorifique restent les zones les plus sensibles aux micro-fuites et méritent une attention particulière lors de chaque visite. Sur les modèles équipés d’une ventilation de sécurité dédiée ou d’un détecteur de gaz intégré, le bon fonctionnement de ces organes doit également être vérifié périodiquement, au même titre que les composants classiques (ventilateur, compresseur).
Quid des anciennes PAC et de leur maintenance ?
L’obligation de passage au R290 concerne toutes les nouvelles pompes à chaleur qui seront mises sur le marché à partir du 1er janvier 2027. Pour le parc existant de PAC au R32, ainsi que pour les modèles plus anciens fonctionnant au R410A et au R134a, il sera toujours possible de les maintenir et de les recharger en gaz, comme nous l’ont confirmé les fabricants interrogés.
Les PAC fonctionnant au R32 en stock au 31 décembre 2026 pourront être écoulées jusqu’au 31 décembre 2027. Après cette date, si le fabricant est en mesure de prouver par le numéro de série que la machine a été mise sur le marché avant la date d’interdiction, il sera encore possible de la vendre.
Passage au R290 : une réelle uniformité européenne ?
La réglementation F-Gas 2024/573 concerne tous les pays de l’Union européenne.
Pour les pays du Nord de l’Europe, la transition vers le R290 est une véritable opportunité grâce à ses performances techniques à basse température. Il devrait également profiter à des marchés comme l’Allemagne ou la Suisse, des pays sensibles aux technologies « vertes ».
Pour l’ensemble des acteurs de la filière piscine, la généralisation de l’utilisation du R290 est un argument supplémentaire qui démontre les efforts réalisés pour réduire les impacts de la piscine sur l’environnement.
Merci à Pauline Bergeret et Loïc Dufaux, de Polytropic, et à Didier Garidel et Stéphane Ledru, de Zealux, pour leurs éclairages techniques précieux.
